天狼星紅染色液主要由Weigert鐵蘇木素染色液、天狼星紅染色液組成，主要用于各種組織病變時對膠原纖維異常或纖維增生的研究中，在普通光學顯微鏡下心臟血管等組織的膠原纖維被染成紅色，肌纖維被染成黃色，在偏振光鏡下對各種纖維化病變的分型和分級研究有一定的幫助作用。采用免疫組化技術也可顯示Ⅰ、Ⅲ型膠原纖維，但所用抗體昂貴，操作費時，而采用天狼星紅染色試劑便宜，操作簡單。
 

　　天狼星紅和其襯染液都是強酸性染料，易與膠原分子中的堿性基團結合，吸附牢固。偏振光鏡檢測，膠原纖維有正的單軸雙折光性的屬性，與天狼星紅復合染色液結合后，可增強雙折射，提高分辨率，從而區分兩型膠原纖維。膠原纖維(CollagenFiber)是結締組織中分布廣含量多的一種纖維，廣泛分布于各種臟器，其中皮膚、鞏膜、肌腱豐富。Ⅰ型膠原纖維主要是骨、皮膚、肌腱纖維；Ⅱ型膠原纖維主要是軟骨膠原；Ⅲ型膠原纖維主要在胚胎組織、成人血管、胃腸道；Ⅳ膠原纖維主要在基膜中。染色液的溶劑為襯染PA飽和溶液，主要用于各種組織病變時對膠原纖維異常或纖維增生的研究中。
 

　　需要注意的是：天狼星紅染色液只能作為科研使用。不能用于醫藥、臨床診斷或治療，食品及化妝品等用途。染色液不能存放于普通住宅區。在使用時，為了操作者的安全和健康，需要穿好實驗服并佩戴一次性手套和口罩操作。